O Telescópio Espacial James Webb detectou o buraco negro que pode ser o mais antigo do universo. Para isso o Webb utilizou suas poderosas câmeras para detectar rastros de luz nas margens do cosmos. Com essa técnica é possível detectar luz de bilhões de anos, em uma verdadeira volta ao tempo.
Ilustração de buraco negro supermassivo. Imagem: NASA
Esse gigante foi recém-descoberto no centro de uma galáxia bebê, 570 milhões de anos após o início do universo e com massa 10 milhões de vezes maior que a do Sol. Existem muitos mistérios quanto ao início do universo, porém a maioria dos cientistas acredita que inumeráveis buracos negros tiveram papel importante nesse processo.
Nesse contexto entra o amanhecer cósmico, que ocorreu aproximadamente 100 milhões de anos após o Big Bang e foi berço para buracos negros que cresceram sem controle, como o mais antigo agora descoberto.
O meio científico ainda não tem resposta sobre o motivo de haver tantos buracos negros no início do universo ou por que eles cresceram tanto.
“Este é o primeiro que estamos encontrando neste redshift (desvio para o vermelho – após o Big Bang), mas deve haver muitos deles” , “Esperamos que este buraco negro não tenha se formado recentemente, então deve haver mais que sejam mais jovens e existam anteriormente no universo. Estamos apenas começando a ser capazes de estudar este tempo na história cósmica dessa maneira. com o JWST, e estou animado para encontrarmos mais deles.”, disse Rebecca Larson, astrofísica da Universidade do Texas em Austin e principal pesquisadora desse estudo, à Live Science.
Os buracos negros surgem do colapso de estrelas gigantes e aumentam de tamanho ao alimentar-se de gás, estrelas, poeira e até de outros buracos negros. A violência das atividades de alguns deles gera muito atrito, fazendo que seu interior aqueça e emita luz detectável por telescópios.
Monstros cósmicos como esse são detectáveis e datados porque a luz navega em velocidade fixa pelo espaço, e quanto mais profundamente os pesquisadores observam o universo, mais encontram luz remota de acontecimentos cada vez mais antigos. Nesse caso foram utilizadas duas câmeras com infravermelho do James Webb, a Mid Infrared Instrument (MIRI) e a Near Infrared Camera, além disso foram utilizados espectrógrafos nessas câmeras para separar a luz por frequências.
Sou apaixonado pela tecnologia e acompanho de perto as grandes transformações dos computadores, smartphones e demais aparelhos inteligentes. Por isso, estou sempre atrás das novidades na área, especialmente sobre produtos. Aqui no TeorTech, uni essa paixão com meu gosto por escrever, também alimentado pelos quase 15 anos de experiência em criação de sites, para ajudar os visitantes na descoberta tecnológica.
